Antes de empezar a hablar de cada una de las vitaminas creo que lo mejor es hablar un poco de ellas como grupos, su características, curiosidades sobre ellas como la nomenclatura o la clasificación de ellas dentro del grupo.

Características:

En el primer post de la serie ya os he hablado de algunas de las cualidades principales de este grupo de nutrientes como que son esenciales o que el organismo no las sintetiza de manera suficiente pero en realidad podemos hablar de 4 características para este grupo que las identifican y las diferencias del resto de grupos de nutrientes:

• Como ya os habíamos dicho es esencial que las ingiramos en la dieta puesto que de forma general (hay algunas excepciones) nuestro cuerpo es incapaz de sintetizarlas, y en los casos en que lo hace no es en la suficiente cantidad como para cubrir nuestras necesidades.
• como también dijimos ya, sus carencias pueden originar trastornos y patologías
• lo que es vitamina para una especie no tiene por qué necesariamente serlo para otra, hay sustancias que son consideradas vitaminas por ejemplo en los pájaros que no lo son para nosotros

• son compuestos de narturaleza orgánica que no tienen una relación estructural entre sí, es decir sus estructuras no se parece en nada y se diferencian de su acción fisiológica
• no generan energía, o sea las vitaminas no tienen calorías

Nomenclatura:

Aunque la mayoría de la gente las conocemos por su nombre en leras mayúsculas (vitamina A, B, C…) lo cierto es que cada vez se empiezan a utilizar más sus nombres propios (tiaina, riboflavina, niacina,…), ¿por qué? pues tuvo que ver con cómo se realizaban las investigaciones sobre ellas, según se iban conociendo se designaban con letras mayúsculas (la primera fue la vitamina A, la B, y así sucesivamente) pero después cuando se empezaron a aislar y a identificar se les puso un nombre científico.

Lo cierto es que se siguen utilizando las letras, en parte porque son más fáciles y por otro lado porque hay vitaminas con características comunes englobadas dentro de un grupo, como por ejemplo el caso de la vitamina B, donde se puede hablar también de Vitamina B₁, Vitamina B₂,…

Clasificación:

Ya hemos dicho que las vitaminas son un grupo heterogeneo, por eso es difícil hablar de una clasificación, la más utilizada es aquella que las divide en vitaminas lipo e hidrosolubles según sean solubles en agua o grasa. Esta solubilidad es la responable de la forma de transporte y almacenamiento, las vitaminas liposolubles se almacenan puesto que quedan en la grasa, pero las hidrosolubles se pierden con la orina por lo que son más frecuentes las carencias.

Esta clasificación también es importante porque sabiendo en qué sustancia se disuelven las vitaminas también sabemos dónde encontrarlas, por ejemplo las vitaminas liposolubles que se almacenan en las grasas estarán más frecuentemente en grasas, ya sea de la leche como de la carne.

Aquí os dejo un esquema con la clasifación:

• Vitaminas Hidrosolubles:
  • Vitamina B
  • Vitamina C
• Vitaminas Liposolubles:
  • Vitamina A
  • Vitamina D
  • Vitamina E
  • Vitamina K

También las podemos clasificar de forma más complea según la forma en la que actúan dentro del organismo, sabemos que son necesarias para el funcionamiento del organismo, pero cada uno de ellas lo hace de forma distinta, por ejmplo la vitamina D podría ser considerada como hormona, las del grupo B como coenzima,… pero esto ya es un poco más complicado y ya lo comentaremos cada vez que hablemos de cada una de ellas.

Especial | Diccionario de vitaminas