El ácido fólico es conocido por su importancia en las mujeres en las mujeres embarazadas, sin embargo esta molécula, también conocida como vitamina B₉ también es importante en otras etapas de nuestra vida ya que es esencial en la formación, por ejemplo de los glóbulos rojos y blancos.

Ahora una revisión de 11 estudios (en total más de 15.000 participantes) que ha realizado la Universidad de York ha concluido algo que desde hace tiempo se sospechaba pero de lo que hasta ahora no había habido una conclusión tan clara, y es que el deficit de esta molécula está relacionado con un mayor índice de padecer algún tipo de depresión.

Concretamente, según la revisión de los datos, de los 15.315 participantes en los 11 estudios, 1.769 fueron diagnosticados clínicamente de depresión, y tras analizar sus niveles de ácido fólico se dieron cuenta de que, el riesgo de padecerla era un 42% mayor en aquellas personas que tenían menores niveles.

¿Te has asustado? no te preocupes, probablemente tus niveles de ácido fólico no sean bajos, están en multitud de alimentos que los españoles solemos tomar con abundancia, pero que no son tan abundantes en la dieta estadounidense como verduras de hojas verdes, frutos secos, levadura de cerveza, legumbres, cereales de desayuno enriquecidos, frutas o huevos.

Más información | Universidad de York

Sé que no es lo más sano pero como curiosidad no podía resistirme a hablaros de esta web que he conocido gracias a Varis, que conoce mi debilidad por las tartas (ya podía haberme mandado una de verdad en vez del link a las fotografías).

Aunque no lo parezca eso son tartas, para todos los gustos, desde amantes de la naturaleza a los coches o las matos, aquí podéis ver más ejemplos.

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Todos hemos oido hablar, probablemente mal, del aceite de palma ya que se encuentra ligado con frecuencia a los productos industriales como aceite industrial, pero aun estudio publicado en la revista Nutrition y realizado en Brasil ha concluido que tomarlo crudo puede ayudar a disminuir los niveles de colesterol LDL (malo) y triglicéridos en sangre, ambos factores que predisponen a padecer enfermedades circulatorias (corazón, accidente cerebrovascular,…).

Para el estudio se cogió a 34 individuos jóvenes (edad media de 21,9 años), con un IMC de 22 que consumieron 10 mililitros de aceite de palma crudo después de comer o cenar al menos una vez al día por dos semanas, y se dieron cuenta de que después de este periodo sus niveles de grasas en sangre habían bajado significativamente, concretamente un 11,5% tanto en colesterol como en triglicéridos.

Por supuesto el estudio es pequeño y habrá que esperar más antes de ponernos a tomar aceite de palma como locos, pero lo cierto es que me encantan este tipo de estudios que hablan de que en realidad los alimentos no son malos, lo malo es el uso industrial que se le da y como los modificamos en nuestras fábricas.

Más información | Nutrition

Ya sabemos que no sólo la dieta adecuada puede ayudarnos a mejorar nuestro estado de salud, sino que también hay alimentos concretos con componentes concretos que son capaces de reducir nuestro riesgo de padecer determinados tipos de enfermedades, y uno de los más habituales en los estudios científicos es el té verde, de hecho cuando os hablaba de alimentación en Cita previa os hablé de varios de estos estudios.

Hoy os traigo otro, que se ha publicado este mes en la revista médica American Journal of Epidemiology y que ha sido realizado en Japón, en el National Cancer Center, y según el cual la infusión, tomar una cantidad adecuada de ella diariamente puede estar relacionado directamente con la prevención del cáncer de próstata.

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Ya hemos hablado de la vitamina D en varias ocasiones, pero siempre vinculada a problemas de huesos o cáncer, pero ahora, según un estudio de la Universidad de Tampere, sabemos que los bajos niveles de vitamina D también pueden influir en el riesgo de tener enfermedades respiratorias.

Para llegar a esta conclusión los investigadores tomaron un grupo de 800 jóvenes militares y les midieron los niveles de vitamina D que tenían en sangre en junio de 2002, después los siguieron durante 6 meses y controlaron su absentismo laboral y las causas de este para poder así determinar cuantas veces tenían problemas respiratorios.

Depsués de medir las concentraciones de 25-hidroxivitamina D la media en junio de 2002 fue de 80.2nmol/L, aunque 24 de los militares tenían niveles muy inferiores, de 40nmol/L, después de los 6 meses, estos, los 24 que tenían una concentración significativamente menor habían faltado el doble de veces al trabajo a causa de problemas respiratorios (4 días) que el resto.

Sin embargo, lógicamente los investigadores no se arriesgan a asegurar nada aún, según ellos hacen falta más estudios para comprobar si es que la vitamina D tiene un efecto sobre el sistema inmunitario que le ayuda a luchar contra este tipo de enfermedades.

Más información | American Journal of Clinical Nutrition

Eso es lo que ha concluido un estudio de la Escula de Medicina David Geffen de Los Ángeles y el Human Biomolecular Research Institute de San Diego, en el que han encontrado que un compuesto presente en la especia puede ayudar al sistema inmune a luchar contra los procesos cerebrales que causan el alzheimer.

No es la primera vez que se oye algo por el estilo, estudios anteriores habían analizado por qué en países como la India, donde el curry es algo habitual había una prevalencia mucho menor de esta enfermedad que en otros países, sólo el 1% de los ancianos tienen esta enfermedad.

Vía | Laurel on health food
Más información | Food Consumer

Nos gastamos mucho dinero en cremas antiarrugas, tratamientos faciales, de manos,… y lo cierto es que mejorando nuestra alimentación, podemos conseguir mucho más que con este tipo de cosas. No son pocos los estudios que hablan de ello, de los consejos alimentarios que podemos seguir para tener una piel joven y evitar, en la medida de lo posible los efectos de la edad, pero vamos a empezar, con uno muy reciente publicado también en el American Journal of Clinical Nutrition y según el cual la vitamina C y el ácido linoleico pueden ser claves para evitar el deterioro de nuestra piel.

Para realizar el estudio se utilizaron los datos d eun estudio nacional de salud estadounidense, el National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES I), y de ellos los datos de 4025 mujeres entre los 40 y los 74 años y se observarvó la relación entre algunos componentes de la dieta y el envejecimiento de la piel.

Tras revisar estos datos los investigadores se dieron cuenta de que aquellas personas que tomaban más cantidades de vitamina C y ácido linoleico, y solían consumir menos cantidad de grasas y carbohidratos tenían una piel mucho más joven comparadas con gente de la misma edad que seguían otra dieta.

Más información | American Journal of Clinical Nutrition

Me he encontrado con esta imagen en Mark’s Dayly Apple (un blog sobre alimentación y salud muy completo en inglés), y he decidido adoptarla para Alimentos y Salud ya que como digo en el título una imagen vale más que mil palabras.

A pesar del estudio que os traía hace unos días en el que os hablaba cómo habían vinculado los antioxidantes al cáncer de piel en mujeres lo cierto es que estas sustancias tienen probados efectos positivos sobre nuestro organismo, ayudan a acabar con los radicales libres responsables de algunas patologías como el cáncer, el alzheimer, las enfermedades cardiovasculares o el Parkinson.

Los principales antioxidantes son la vitamina C, vitamina E, los carotenoides, el selenio y los flavonoides y gracias a esta imagen ahora sabeís claramente dónde tenéis que buscarlos: la vitamina C en alimentos como el kiwi o los tomates, la vitamina E en las nueces o huevos, el betacaroteno en alimentos como zanahorias o pimientos, el selenio en huevos o el queso y los flavonoides en el vino o las legumbres.

Imagen vía | Mark’s Daily Apple

Las frutas son un grupo de alimentos con un alto contenido en antioxidantes, sobre todo en vitaminas C y E, y en algunos casos especialmente como las naranjas o el kiwi.

Los antioxidantes tienen un marcado efecto protector ante determinados tipos de cáncer y protegen de las enfermedades cardiovasculares, además se está investigando su relación con otras enfermedades, por ejemplo con la osteoartritis, que es de lo que os vamos a hablar hoy ya que un estudio reciente de la Monash University ha vinculado los antioxidantes consumidos en la fruta con la disminución del riesgo de esta enfermedad.

El estudio se ha publicado en Arthritis Research & Therapy y para realizarlo se ha entrevistado a 293 personas sanas, con una media de 58 años que no tenían ningún tipo de dolor o daño relacionado con la osteoartritis al comienzo del estudio, a todos ellos se les realizó un cuestionario de 121 preguntas sobre sus hábitos alimentarios, para poder calcular su consumo de antioxidantes de forma aproximada.

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La degeneración macular asociada a la edad es una de las dos causas principales de ceguera en el primer mundo jundo con las cataratas, lo que no hace raro que cada día más se estudie cómo puede prevenirse, ya que se diagnostican miles de casos al año.

Al parecer, el componente evitable de esta pasa por la nutrición, y es que además de los consejos que os puse, antes de crear este blog específicamente para estas cosas, en Cita previa, ahora un estudio publicado en el American Journal of Nutrition y realizado por la Universidad de Tufts y la de Wisconsin ha concluido que llevar una dieta con un bajo índice glucémico (esto es evitar los azúcares simples y refinados tanto en bebeidas como en comidas) puede disminuir el riesgo de padecerla con la edad.

Según sus datos, limitar el consumo de carbohidratos refinados (ellos hablan concretamente de de bebidas azucaradas y cambiar el pan blanco por pan integral) podría reducir el número de casos de esta patología en un 8% en sólo 5 años.

Como curiosidad os cuelgo esta imagen, así es como ven las personas afectadas con esta patología, que con los años pueden incluso perder totalmente la visión.

Más información | The American Journal of Clinical Nutrition
Relacionado | Las dietas con alto contenido en carbohidratos están relacionadas con la degeneración macular en Cita previa